طرفداری-مانوئل پیگرینی در اولین فصل حضور خود در لیگ برتر جزیره موفق شد قهرمانی در لیگ برتر جزیره و همچنین جام اتحادیه را برای آبی پوشان منچستری به ارمغان بیاورد، اما او هرگز از حضور در منچستر راضی نبوده و به احتمال فراوان دومین سال حضور این سرمربی شیلیایی در منچسترسیتی به آخرین سال او نیز تبدیل خواهد شد.
چون قهرمانی در لیگ برتر جزیره و جام اتحادیه باشگاه های انگلیس برای سرمایه گذاران عرب منچسترسیتی از اهمیت چندانی برخوردار نیست و شیخ منصور زاید آل نهیان مایل است با سرمایه گذاری خود نه تنها فوتبال انگلیس بلکه فوتبال اروپا را نیز به تسخیر خود درآورد. آرزویی که در این فصل نیز به خاطر شکست 1:2 مقابل بارسلونا در دیدار رفت از مرحله یک هشتم نهایی رقابت های لیگ قهرمانان اروپا به احتمال زیاد برآورده نخواهد شد و آبی های منچستری برای دومین فصل متوالی با قبول شکست مقابل کاتالان ها مجبور به وداع با این رقابت ها خواهند بود. تیمی که سران عرب این باشگاه با کپی برداری از مدل موفقیت آن خواهان به اوج رساندن تیم خود در فوتبال اروپا بوده اند.
حدود سه سال پیش سران منچسترسیتی به دنبال جانشینی برای روبرتو مانچینی ناکام برای هدایت تیم خود بودند، کاندیدای مورد نظر آنها مردی بود که بارسلونا موفقیت بی نظیر سال های اخیر خود را مدیون وی بود. اما پپ گواردیولا پیشنهاد سران عرب باشگاه منچسترسیتی را رد نمود و ترجیح داد با بایرن مونیخ قراردادی را به امضا رساند. مانول پیگرینی در واقع انتخاب دوم باشگاه منچسترسیتی بود که توانسته بود باشگاه های نه چندان مطرح ویارئال و مالاگا را به صورت مقطعی به موفقیت هایی برساند.
مانوئل پیگرینی نیز از طرفداران ارائه بازی های جذاب و تماشاگر پسند به حساب می آید، اما اجرای چنین تمایلی با توجه به بازیکنان و حساسیت لیگ برتر جزیره بسیار دشوار به نظر می رسد. سال گذشته پیگرینی تلاش نمود تا منچسترسیتی را با بهره گیری از سیستمی تقریبا کاتالانی، چیدمانی 2-4-4 با دو بازیکن کناری خلاق و دو مهاجم مرکزی از پیش رو بردارد. اما پیگرینی موفق به شکست بارسلونا نشد، هر چند که نماینده اسپانیا در فصل گذشته به نوعی از بیماری پست گواردیولا (پس از گواردیولا) رنج می برد و از دوران درخشان و دست نیافتنی خویش فاصله گرفته بود.
دیتمار هامان آلمانی که خود حضور در منچسترسیتی به عنوان بازیکن را تجربه کرده، معتقد است:"در مقابل بارسا تنها هنگامی شانس پیروزی افزایش می یابد که در خط میانی تیم پر تعداد ظاهر شود و راه های پاس کاری و بازی سازی بارسلونا را سد نماید." سه هفته پیش و در دیدار رفت نیز پیگرینی چنین تاکتیکی را برای تقابل با بارسلونا برای تیم خود برگزیده بود. اما در استادیوم خانگی منچسترسیتی به خصوص در نیمه اول حرفی برای گفتن در مقابل شاگردان لوئیز انریکه نداشت و تنها گل سرخیو آگوئرو در اواخر دیدار و همچنین واکنش جو هارت بر روی ضربه پنالتی لیونل مسی سبب شد تا بتوان برای منچسترسیتی در نیوکمپ شانس اندکی برای پیروزی و حضور در جمع هشت تیم برتر اروپا قائل شد.
مانوئل پیگرینی در زمینه تاکتیک تیم خود در بازی برگشت به خوبی فکر کرده، اما به نظر استفاده از دو مهاجم در ترکیب تیم، ایده مناسبی نباشد، به احتمال فراوان وی از آگوئروی آرژانتینی به تنهایی در نوک حمله بهره خواهد برد و یایا توره را به عنوان نزدیک ترین بازیکن به تک مهاجم تیم در ترکیب قرار خواهد داد و نقشی بسیار تهاجمی تر برای وی در نظر خواهد گرفت. در این صورت منچسترسیتی با سیستم و چیدمانی به میدان خواهد رفت که منتقدان مانوئل پیگرینی پیش از بازی رفت، از وی تقاضا کرده بودند. این سرمربی شیلیایی اما برای دفاع از تصمیم خود در بازی رفت به بازی ال کلاسیکو اشاره نمود ه بودکه طی آن رئال مادرید برای تقابل با بارسلونا از سه مهاجم در ترکیب خود بهره برده بود.
بازی برگشت مقابل بارسلونا برای مانوئل پیگرینی و منچسترسیتی به مهم ترین بازی فصل تبدیل شده است و به احتمال فراوان آخرین شانس آبی پوشان منچستری برای رسیدن به عنوانی در این فصل خواهد بود. چون این تیم از رقابت های جام اتحادیه باشگاه های انگلیس و FA Cup حذف شده و در رقابت های لیگ برتر جزیره نیز با شش امتیاز اختلاف نسبت به چلسی رده دوم را به خود اختصاص داده و با توجه به شکست دردناک 0:1 مقابل تیم بارنلی از مدعیان سقوط به دسته پایین تر و همچنین اینکه چلسی یک بازی کمتر از منچسترسیتی انجام داده، احتمال دفاع از عنوان قهرمانی برای شاگردان مانوئل پیگرینی امری غیر ممکن به نظر می رسد.
مانوئل پیگرینی پیش از سفر به بارسلونا با دیدی خوشبینانه اعلام نموده بود که"در فوتبال هیچ چیز غیر ممکن نیست" و بی تردید این سرمربی شیلیایی با ایمان به پیروزی مقابل بارسا به اسپانیا سفر کرده است. قرارداد پیگرینی با منچسترسیتی با سال 2016 اعتبار دارد، اما این موضوع برای شیخ منصور مالک باشگاه از اهمیت چندانی برای برکناری او در صورت عدم کسب عنوان در پایان این فصل برخوردار نیست.
