یونایتد می بایست وایت هارت لین را به عنوان تیم پیروز ترک می کرد و اگر رابین فن پرسی، رادامل فالکائو، وین رونی و خوان ماتا هر یک تنها یکی از موقعیت های شان را به گل تبدیل می کردند، این اتفاق رخ می داد.
نیمه دوم نامناسب بود. اما وقتی در ظرف کم تر از 48 ساعت دو بار بازی کنید، باید هم انتظار چنین اتفاقی را داشته باشید. اما یونایتد به هر روی می بایست به هنگام به صدا درآمدن سوت پایان نیمه اول، زمین را به عنوان تیم پیروز ترک می کرد.
این مسئله باعث شد تا فن خال عملکرد تیم اش در نیمه اول را یکی از «بهترین نمایش های فصل» یونایتد و نیمه دوم را «نه فوتبال، بلکه تنازعی برای زندگی» قلمداد کند. در کل این مرد هلندی، حاصل را از دست رفتن دو امتیاز دانست و حق با اوست.
اما این ها نباید بر این حقیقت که تیم او مشخصاً هر هفته بهتر می شود، سایه بیفکنند. مدت زیادی از زمانی که یونایتد با خوش شانسی در زمین ساندرلند و برنلی به تساوی رسید، نمی گذرد. سپس آن ها در زمین لستر سیتی منهدم شدند.
اما اینک آن ها خیلی شیک و باکلاس بازی های خانگی خود را می برند؛ چیزی که از زمان بازنشستگی سر الکس ندیده بوده ایم. آن ها در زمین رقبا نیز در قد و قواره های تیمی که باید ببرد ظاهر می شوند، هرچند گاهی به پیروزی دست نمی یابند.
آن ها در وایت هارت لین، مخصوصاً در نیمه اول، تیم برتر بودند. اما فراموش نکنید که همچنان آنخل دی ماریا، مارکوس روخو، آندر هررا و مروان فلاینی غایب هستند. هنوز چیزهای بسیاری در راه هستند.
یونایتد اکنون 9 بازی است که نباخته است؛ روندی که از باخت در دربی به منچستر سیتی در هفته اول نوامبر آغاز شد. حال که هفت بازی آتی آن ها در لیگ برتر برابر استوک سیتی، ساوتهمپتون، کویینز پارک رنجرز، لستر، وست هم یونایتد، برنلی و سوانزی سیتی است، آن ها فرصت دارند تا به منچستر سیتی و چلسی در صدر جدول فشار بیاورند.
همچنان قهرمانی آن ها بعید است. ولی اگر بتوانند روند بدون باخت خود را از ژانویه تا فوریه گسترش دهند، حداقل با این کار تا حدودی فرم یک تیم قهرمان را نشان داده اند.
آنچه به نفع آن هاست، این است که می توانند نیمه دوم فصل را بدون فشار بازی کنند. هدف یونایتد در این فصل، صعود به لیگ قهرمانان است، که تحقق این هدف آرام آرام به نظر قطعی می رسد. اما با نبود بازی اروپایی در سال جدید و بهبودی بازیکنان مصدوم، شیاطین فرصت دارند تا فصل را با چیزی فراتر به اتمام برسانند.
فن خال تساوی با تاتنهام را همانند استون ویلا، «ناامیدکننده» نامید. حق با اوست و این ثابت می کند که تیم او هم از نظر عملکرد و هم از نظر انتظارات، چقدر پیشرفت کرده است.
یادداشت راب داوسون برای خبرگزاری بلیچر ریپورت
