باید قبول کرد که تیم ملی ایران از تیم های درجه چندم دنیا محسوب می شود. این اولین تجربه کیروش است که در بزرگترین فستیوال فوتبالی جهان، روی نیمکت تیمی بنشیند که حتی صعودش به جام جهانی یک شگفتی محسوب می شود.
قدیمی ها خیلی خوب به خاطر دارند که هر مربی داخلی و خارجی که روی نیمکت ایران می نشست، یک ایراد همواره به او وارد بود: چرا تیم ایران دفاعی است؟
زمانی بود که همه می گفتند تیم ملی ایران به درد دفاع کردن نمی خورد. بازی تدافعی در ذات فوتبالیست ایرانی نیست و ما هر وقت در یک سوم خودمان بازی کنیم گل می خوریم. کافی بود در یک بازی نتیجه مساوی بخواهیم و تدافعی وارد زمین شویم. آنوقت بود که بدون شک در همان دقایق اولیه بازی گل می خوردیم.چرا؟ چون در دفاع تیمی مشکل داشتیم.پس از احمدرضا عابدزاده همه دروازبان های ایرانی در خروج ها ضعف داشتند. کافی بود دفاعی بازی کنیم و ببازیم. آنوقت بود که همه انتقاد می کردند. دیدی تیم ما به درد دفاع کردن نمی خورد؟ ما نمی توانیم مساوی کنیم و فقط و فقط حمله و بازی هجومی می تواند ما را به نتیجه برساند.
باید به کیروش حق داد. لیست تیم ملی هر کشوری کاملا در اختیار و به سلیقه سرمربی تیم ملی است. کیروش هم نمی خواست ریسک کند. جام جهانی نقش مهمی در کارنامه او دارد. اگر ایران از گروه خود صعود کند، یا حتی نکند، ایرادی به کیروش و تاکتیک هایش وارد نیست. بلکه همه خواهند گفت کیروش توانست یک تیم درجه چندمی را به چنان خودباوری برساند که در اوج نا امیدی به جام جهانی صعود کند و در گام اول هم قهرمان آفریقا را متوقف کند. فارغ از هر نتیجه ای که در بازی های آینده به دست آیند، کیروش تا کنون با این بضاعت فوتبال ایران شاهکار کرده است.
کیروش توانست بازیکنانی را وادار به دویدن 10 کیلومتری کند که در لیگی بازی می کنند که در هر بازی نهایتا 5 کیلومتر می دوند. بزرگترین هدیه کیروش به فوتبال ایران نظم دادن به دفاع تیمی بود. کیروش به بازیکنان ایرانی حرفه ای بودن را آموزیش داد. به آنها یاد داد که چگونه باید برای کسب نتیجه جنگید. راز موفقیت تیم کیروش اتحاد در داخل و خارج زمین است.
کیروش با تیمی به بهترین نحو ممکن دفاع می کند که تا 5 سال پیش ساده ترین حملات برایش بزرگترین تهدید به حساب می آمد. بازیکنانی را به خودباوری رساند که همه دعوتشان به تیم ملی را هم اشتباه بزرگی می دانستند. اکنون مهرداد پولادی که تقریبا 2 سال مصدوم بود، در رده دوم برترین بازیکنان هفته اول جام جهانی قرار گرفته است و علیرضا حقیقی که شاید تعداد بازی های فصل گذشته اش دورقمی هم نشده باشد، اولین کلین شیت تاریخ ایران در جام های جهانی را بدست آورده است.
اکنون بازیکنانی که زیر نظر کیروش بوده اند به خوبی می دانند که فوتبال فقط بازی با وینگر ها و سانتر از جناحین نیست. بلکه می توان با هماهنگی در خط دفاع و دوندگی نیز به پیروزی رسید. قطعا تا سال ها همبازیان همین ملی پوشان جام جهانی 2014 از تجربیات شاگردان کیروش استفاده خواهند کرد.
مرد 54 ساله پرتغالی، فرمولی را به فوتبال ایران هدیه کرد که شاید تا نسل ها گره گشای کار ایران باشد. اکنون تیم ملی آرژانتین هم برای بازی با ایران مجبور به تغییر تاکتیک می شود. ما دیگر آن حریف از پیش باخته گذشته نیستیم؛ بلکه تیمی مرموز هستیم به سان یونان 2004 یا اتلتیکو مادرید 2014؛ شاید کم ستاره اما پر فروغ.
