خط تولید بازیکن جادویی یونایتد تا کنون ستارگانی چون دانکن ادواردز، جرج بست، سر بابی چارلتون، رایان گیگز، پل اسکولز و بسیاری دیگر را به دنیای فوتبال تقدیم کرده است.
اما تأثیر سیستم جوانان یونایتد بیش از آن چیزی است که تا به حال در مورد آن صحبت شده است.
از زمان تیمهای بچههای بازبی دهههای 50 و 60 که بازیکنانی چون بست، چارلتون، ادواردز، راجر بایرن، نوبی استایلز و دنیس ویولت را داشتند تا زمان وفاداران عصر مدرن مانند اسکولز، گیگز و گری نویل، یونایتد همواره به جوانان اعتماد داشته است و این آمار تا می 2011 بسیار شگفت انگیز بود.
تا زمانی که یونایتد در روز 1 می 2011 برابر آرسنال بازی کرد، همواره یک بازیکن از تیمهای پایهای در ترکیب 11 نفره حضور داشت، رکوردی معادل 3516 بازی پیاپی. اما در آن بازی جان اوشی بر روی نیمکت قرار گرفت ولی رکورد هم چنان پا بر جاست.
تمامی این آمار توسط دو تن از قدیمیهای آکادمی یونایتد، تونی پارک و استیو هابین، در کتابی با نام پسران یونایتد به انتشار رسید. آنها دریافتند که آخرین باری که بازیکنی از تیمهای پایهای یونایتد در ترکیب حضور نداشت به تاریخ 23 اکتبر 1937 برمیگردد که در آن بازی، در لیگ دو قدیمی یونایتد 0-1 بر شفیلد ونزدی غلبه کرد.
و این 76 سال بسیار خیره کننده بوده است. آنها به یاری جوانان خود 3 جام اروپایی، 19 جام لیگ اول/لیگ برتر، 10 اف ای کاپ، 4 لیگ کاپ، یک جام قهرمانان جام اروپا، یک جام بین قارهای و یک جام جهانی باشگاهها را بردهاند.
ده تن از برترین بازیکنانی که از تیمهای پایهای یونایتد فوتبال خود را آغاز کردند
دانکن ادواردز (1952-1958، 177 بازی، 21 گل)
طرفداران فوتبالی که وی را به خاطر میآورند میدانند که او چه ستاره بزرگی بود و حادثه هوایی مونیخ را بابت فوت وی در 21 سالگی سرزنش میکنند.
وی ابتدا توسط استعداد یاب یونایتد، جک اوبرین، در 1948 دیده شد. او به مت بازبی، سرمربی وقت، گزارش داد: « امروز یک پسر مدرسهای 12 ساله را دیدم که لایق مشاهده ویژه است. نام او دانکن ادواردز است، از دادلی. »
شایعه شده که بازبی و یا مربی اصلی، جیمی مورفی، یا مربی برت والی در شب تولد 16 سالگی وی به خانه او رفتند و با او قرارداد امضا کردند. بازبی چنان اعتمادی به وی داشت که ادواردز در سن 16 سال و 185روز اولین بازی رسمی خود را انجام داد. وی به سرعت از اعضای اصلی تیم شد و 177 بازی برای یونایتد و 18 بازی ملی در کارنامه خود ثبت کرد تا این که 2 هفته بعد از حادثه مونیخ در بیمارستان جان به جان آفرین تسلیم کرد.
سر بابی چارلتون (1953-1973، 758 بازی، 249 گل)
یکی دیگر از بچههای معروف بازبی، چارلتون در 15 سالگی، پس از این که استعداد یاب جو آرمسترانگ وی را در حال بازی برای مدرسه ایست نورثامبرلند مشاهده کرد، در روز سال نو 1953 به یونایتد پیوست.
و چه کشفی بود. پس از رشد در تیمهای پایه، وی در اکتبر 1956 برابر چارلتون اثلتیک اولین بازی رسمی خود را انجام داد.
در آن زمان او و ادواردز در حال گذراندن خدمت سربازی خود بودند. بار دیگر، بازبی به او اعتماد کرد و چارلتون در همان فصل به یک بازیکن فیکس و گلزن برای تیم تبدیل شد.
یک بازمانده از مونیخ، وی از عناصر اصلی تولد دوباره یونایتد بود و 2 لیگ، یک اف ای کاپ و یک جام اروپا (چمپیونز لیگ) را طی دهه 1960 به دست آورد. وی همچنین جام جهانی را در آن دهه با انگلستان به دست آورد.
جرج بست (1961-1974، 474 بازی، 181 گل)
باب بیشوپ وی را، زمانی که در تیم شهرش در بلفاست پیدا میکرد، یافت و با هیجان به بازبی تلگرامی ارسال کرد با این متن: « فکر میکنم یک نابغه برایت پیدا کردهام. »
بیشوپ کاملاً درست گفته بود. بست برای دورهای آزمایشی به منچستر آورده شد اما پس از تنها دو روز به علت دلتنگی برای خانه، به شهرش بازگشت. اما به زودی مجدداً به منچستر آمد و به عنوان یک آماتور با وی قرارداد امضا شد. وی هم زمان در کانال کشتی منچستر شروع به کار کرد.
با سرعتی باورنکردنی، توانایی دریبلینگ خیره کننده و قدرت شوت زنی بالا، وی در دهه 60 از ستارگان یونایتد بود و در سپتامبر 1963 در سن 17 سالگی اولین بازی رسمی خود برای یونایتد را به انجام رساند.
بست طی یک دهه حضورش موفق به فتح 2 لیگ اول و یک جام اروپا (چمپیونز لیگ) در سال 1968 شد، سالی که در آن به عنوان برترین بازیکن جهان نیز انتخاب شد.
دنیس ویولت (1949-1962، 294 بازی، 178 گل)
مهاجمی سرعتی که در 16 سالگی به یونایتد پیوست. وی از بزرگان تیم بازبی به حساب میآمد و نقشی کلیدی در قهرمانیهای 1956 و 1957 یونایتد در لیگ و هم چنین فصول اول حضورشان در اروپا بازی کرد.
وی در اولین بازی اروپایی یونایتد در مِین رود که با پیروزی 0-10 یونایتد برابر اندرلخت به پایان رسید، 4 گل به ثمر رساند. او تا سال 1962 برای یونایتد بازی کرد و سپس توسط بازبی به استوک سیتی منتقل شد.
نوبی استایلز (1957-1971، 311 بازی در لیگ، 17 گل)
یک هافبک تدافعی کاملاً بیباک، وی نقشی اساسی در تیمهای دهه 60 بازبی و هم چنین در تیم ملی انگلستان 1966، که فاتح جام جهانی شد، بازی کرد. او در تک تک دقایق جام جهانی بازی کرد.
یک طرفدار یونایتد از بچگی، استایلز در سپتامبر 1959 به عنوان یک کارآموز به یونایتد پیوست. سبک پاس دادن مستقیم و توانایی دنبال کردن و باز پسگیری توپ، وی را به یکی از برترین هافبکهای دفاعی آن زمان تبدیل کرد. او دو لیگ، یک اف ای کاپ و یک جام اروپا را با یونایتد به دست آورد.
نورمن وایتساید (1978-1989، 278 بازی، 68 گل)
استعداد یاب باب بیشوپ، در 80 سالگی، وی را کشف کرد و یونایتد او را پیش از ایپسویچ و لیورپول به خدمت گرفت. او نیز مانند بست اهل بلفاست است. وایتساید دو هفته قبل از تولد 17 سالگیاش در آپریل 1982 اولین بازی رسمی خود برای یونایتد را انجام داد و بدین ترتیب پس از ادواردز، جوانترین بازیکنی شد که اولین بازی رسمی خود را انجام داد.
بزرگترین لحظه حضورش در فینال اف ای کاپ 1985 بود زمانی که با زدن یک گل باعث پیروزی یونایتد 10 نفره برابر اورتون شد.
برایان کید (1964-1974، 203 بازی در لیگ، 52 گل)
با وجود این که اکنون دستیار مانچینی در سیتی است، وی در تاریخ یونایتد سهمی به سزا داشته است. وی در برد 1-4 برابر بنفیکا در فینال جام اروپای 1968 برای یونایتد گلزنی کرد.
به عنوان مربی جوانان در دهه 80 و اوایل 90 در یونایتد فعالیت کرد و کمک به کشف بسیاری از بچههای فرگی کرد و هم چنین در موفقیتهای 1993، 1994، 1996 و 1997 یونایتد در لیگ، دستیار فرگوسن بود.
دیوید بکام (1991-2003، 394 بازی، 85 گل)
یک طرفدار دو آتشه یونایتد در کودکی، بکام لندنی به عناون یک بچه مدرسهای در 14 سالگی با یونایتد قرارداد امضا کرد و عضوی از تیم معروف برنده اف ای کاپ جوانان 1992 بود.
با علاقه فرگوسن برای دادن فرصت به جوانانش، بکام، که تواناییهایی فوق العاده در سانتر کردن و ضربات ایستگاهی داشت، پس از مدتی کوتاه از اعضای تیم اصلی یونایتد شد.
وی به عنوان بازیکن و سلبریتی پس از دبل 1995-1996 یونایتد به شهرت رسید، و، خب، همگی باقی قصه را میدانیم...
رایان گیگز (1987-تا کنون، 927 بازی، 166 گل)
یکی از بزرگترین خدمت گزاران یونایتد، دوران بازیگری گیگز آموزش دوام و ثبات در بالاترین سطح است. گیگز هنگامی که هارولد وود، وکیل یونایتد، سر الکس را از استعداد وی با خبر کرد، به سیتی پیشنهاد شده بود، و در آن زمان در دینز اف سی از سالفورد بازی میکرد.
یونایتد یک استعداد یاب ارسال کرد و گیگز در یک بازی برای تیم زیر 15 سالههای یونایتد در زمین تمرین کلیف بازی کرد و هتتریک کرد، در حالی که سر الکس از پنجره دفترش وی را مشاهده میکرد.
گیگز طی دوران بازیگریاش همه چیز را برده است، از جمله 12 لیگ برتر، 4 اف ای کاپ، 4 لیگ کاپ و دو لیگ قهرمانان.
پل اسکولز (1991-تا کنون، 713 بازی، 155 گل)
یکی دیگر از مردان تک تیمی، اسکولز از سن 14 سالگی در حال تمرین با یونایتد است. اگر چه عضو تیم 1992 نبود، اما به همراه فیل نویل در تیم سال بعد که به فینال کاپ جوانان رسید عضویت داشت.
با تواناییاش برای کنترل کردن میانه میدان، اسکولز به سرعت در حال رسیدن به بقیه بود و هم زمان با بکام، نویلها و نیکی بات در ترکیب اصلی تیم 1995-1996 قرار گرفت.
و او از آن زمان تا کنون اغلب همان جا بوده است...
