ایسلند، سرزمین یخی قاره سبز، مدتی است که در فوتبال نامی برای خود دست و پا کرده است. اگر پیش از این ایسلند را با کلید واژه هایی چون آتشفشان، ماهی یخ زده، آب فشان و ... می شناختیم، حالا باید در ذهن فوتبالی گسترده خود، جایی برای ایسلند باز کنیم. اگر تا سی سال قبل، تنها مارکوپولوها از جغرافیا و فرهنگ این کشور خبر داشتند، حالا پدیده ای به نام فوتبال به ابزاری برای دولت تبدیل شده تا جهان بیش از پیش با این کشور دوست داشتنی آشنا شود.
در کشوری که یکی از متفاوت ترین شرایط جغرافیایی را تجربه می کند و زمین های فوتبال برای همیشه سبز ماندن، کار سختی را در پیش دارند، عشق به فوتبال و حرارت ساطع شده از آن، تمام موانع در راه موفقیت را به فرصت تبدیل کرده و حالا تیم ملی ایسلند به عنوان یکی از نامزدهای صعود به یورو 2016 شناخته می شود. ایسلند به عنوان یکی از سرزمین های بهشتی این کره خاکی، سالانه هزاران توریست و دانشجو را در خود می بیند و موفقیت این تیم در صعود به یکی از بزرگترین تورنمنت های ورزشی می تواند وجهه این کشور را به بالاترین حد ممکن برساند.
فوتبال در ایسلند سابقه نسبتا زیادی دارد اما حرکت به سوی حرفه ای شدن، به چیزی در حدود 40 سال قبل بر می گردد. ایسلندی ها یک بار در سال 1952، درخواست حضور در مرحله مقدماتی جام جهانی 1954 را دادند اما با مخالفت فیفا روبرو شدند. ایسلند به جز مرحله مقدماتی جام جهانی 1958 که در سوئد برگزار می شد، تا جام جهانی 1974 در هیچ رقابتی شرکت نکرد. با رسیدن به نیمه دهه هفتاد میلادی، ایسلندی ها برای موفقیت در فوتبال گام های نخستین را برداشتند اما تا ساختن زیرساخت ها و نزدیک شدن به فوتبال حرفه ای در اروپا، علاقه مندان به فوتبال این کشور، سال های زیادی را در انتظار نشستند.
با پرورش نسل جدیدی که به خاطر موقعیت جغرافیایی، اغلب از قد و قامت خوبی هم برخوردارند، فوتبال ایسلند امروزه به نقطه ای رسیده است که در حال حاضر آن را می توان مدعی صعود به یورو 2016 نامید.
پس از پا به سن گذاشتن ستارگانی چون ایدور گودیانسن و هرمن هریدرسن، ایسلند با بازیکنانی که بسیاری از آنها با بازی در لیگ های نروژ و دانمارک، تجربیات زیادی کسب کرده اند، نفس تازه ای می کشد. با وجود دشواری های آب و هوایی، لیگ ایسلند روز به روز در حال پیشرفت است. جالب است بدانید که این لیگ که در رتبه چهلم رنکینگ یوفا قرار دارد، از سال 1912 به طور پیوسته در حال برگزاری است. اخیرا تیم های ایسلندی به موفقیت هایی هر چند کوچک دست یافته اند و به طور مثال استرانان توانست تا دور سوم مرحله مقدماتی لیگ اروپا بالا بیاید.
در هر صورت پرورش فوتبالیست ها در ایسلند به گونه ای بوده است که از 23 بازیکن دعوت شده به تیم ملی برای بازی با بلژیک و جمهوری چک، 22 بازیکن لژیونر هستند. لارس لاگربک سوئدی که وی را با تیم های ملی سوئد و نیجریه در جام جهانی دیده ایم، نقش مهمی در تحول چند سال اخیر فوتبال ایسلند داشته است. او پس از رد پیشنهاد تمدید قرارداد فدراسیون فوتبال نیجریه، پیشنهاد هدایت ولز را هم رد کرد تا به کشوری بپیوندد که آینده خوبی برای آن متصور بود. ایسلند در مقدماتی یورو 2012، موفقیت خاصی کسب نکرد اما برای جام جهانی 2014، آنها تیمی خطرناک و البته با تجربه از ناکامی در یورو 2012 را وارد میدان مسابقه کردند.
ایسلند با تکیه بر درخشش گیلفی سیگوردسن که در فوتبال جزیره، نامی برای خود دست و پا کرده بود، در گروه E مقدماتی جام جهانی 2014، حرف های زیادی برای گفتن داشت. آنها در بین تیم های سوئیس، اسلوونی، نروژ، آلبانی و قبرس، با کسب 17 امتیاز دوم شدند و پس از شاگردان اوتمار هیتسفلد، به پلی آف اروپا رفتند. شکست 2 بر 0 در مجموع دو دیدار رفت و برگشت در برابر کرواسی، ایسلند را در گام آخر از جام جهانی محروم کرد اما تلاش و ایمان آنها، مورد تحسین بسیاری از کارشناسان فوتبال قرار گرفت.
پسران ما(لقب تیم ملی ایسلند)، حالا بزرگ شده بودند. ایسلند در 24 آبان 1393، حالا در صدر گروهش در مرحله مقدماتی یورو 2016 قرار دارد. این دستاورد در حالی به دست آمده که آنها در یکی از سخت ترین گروه های ممکن و با تیم هایی همچون هلند، جمهوری چک، ترکیه، قزاقستان و لتونی همگروه شده اند. ایسلند در دو بازی خانگی ترکیه و هلند را به ترتیب با نتایج 3-0 و 2-0 شکست داده است. آنها همچنین لتونی را در خانه حریف 3-0 در هم کوبیده اند. مطابق انتظار گیلفی سیگوردسن با زدن 4 گل در سه بازی اخیر، ستاره اصلی تیمش بوده است اما نمی توان به راحتی از درخشش بازیکنانی چون هالدورسن(سندنس نروژ)، هالفردسون(هلاس ورونا)، گونارسن(کاردیف)، سیگبورسن (آیاکس)و فینبوگاسن(رئال سوسیداد) چشم پوشی کرد.
ایسلند یکشنبه شب در یکی از حساس ترین دیدارهای قاره اروپا، در پراگ به مصاف جمهوری چک می رود. با توجه به 24 تیمه شدن یورو و درخشش ادامه دار یاران سیگوردسن، آیا می توانیم آنها را در تورنمنتی بزرگ بزرگ ببینیم؟ جواب احتمالا مثبت است.
